Etwa 80 Interessenten kamen der Einladung von Thüringer Ministerium für Infrastruktur und Landwirtschaft, Thüringer Aufbaubank und Thüringer Landesamt für Landwirtschaft und Ländlichen Raum in die Alte Remise nach Weimar-Tiefurt nach. Es drehte sich einen Tag lang alles um erfolgreiche innovative Projekte in der Land-, Forst- und Ernährungswirtschaft, die in den vergangenen Jahren mit Unterstützung des Europäischen Landwirtschaftsfonds für die Entwicklung des ländlichen Raums in Thüringen umgesetzt werden konnten.
Die Projekte wurden stets von mehreren Partnern bearbeitet. Diese Projektgruppen, genannt Operationelle Gruppen, bestehen in der Regel aus mindestens einem Wirtschaftspartner (Land-, Forst- oder Ernährungswirtschaft) und einem oder mehreren Wissenschaftspartnern, die ein gemeinsames Ziel verfolgen. Es geht stets um Innovationen, d. h. neue Verfahren oder Produkte. Einige Vertreter/-innen der operationellen Gruppen und Kooperationen hatten in Tiefurt die Gelegenheit, ihre Ergebnisse auf anschauliche Weise vorzustellen.
Eröffnet wurde die Veranstaltung durch Peter Ritschel (Präsident Thüringer Landesamt für Landwirtschaft und Ländlichen Raum, TLLLR), der die Anforderungen der Gesellschaft an die Land- und Forstwirte umriß. Schwerpunkte seiner Rede waren unter anderem Nachhaltigkeit der Wertschöpfungsketten aber auch die Chancen der digitalen Evolution. Diese Herausforderungen in den Fokus der Innovationsförderung zu rücken, war bereits zentrales Element der alten Förderperiode.
Schwierig gestaltete sich hingegen oft die Verbreitung der gewonnenen Erkenntnisse. Den Transfer des erarbeiteten Wissens in die Praxis sicherzustellen, soll daher in der kommenden Förderperiode obligatorisch werden.
Die Vielseitigkeit der geförderten Innovationsprojekte zeigte sich in den Präsentationen zu MastiSelekt, Inno-Hasel oder Thüringer Gemüsesnack. Die Vorstellung des Vernetzungsprojektes „Agentur für Thüringer Produkte“ verdeutlichte, dass das LFE-Programm auch indirekt Innovationen fördert. Als Beispiel hierfür wurde die erfolgreiche Vermarktung eines Adventskalenders mit den Produkten zahlreicher Thüringer Brauereien angeführt. Einen Exkurs zum gemeinsamen Handeln im Hinblick auf den Klimawandel unternahm der Vortrag zum Kooperationsprojekt Strip-Till-Kooperation Thüringen.
Die Innovationsdienstleisterin des TLLLR steht ebenso wie die TAB den Empfängern der Förderung von der Projektidee bis zum -abschluss zur Seite. Jörg Möller (Bereichsleiter Agrarförderung, Infrastruktur, Umwelt der TAB) verwies auf ein Bewilligungsvolumen von 19,5 Mio. Euro für LFE-Projekte in der letzten Förderperiode (2014 – 2023), wovon die Hälfte als Innovationsförderung ausgereicht wurde.
Steffen Groß, Referatsleiter im TMIL und Moderator der Veranstaltung, informierte die Teilnehmer über die Schwerpunkte der kommenden Förderperiode, die mit einem geplantem Fördervolumen von 7,5 Mio. Euro für Innovationsprojekte unterstützt werden können.
Neu ist die Förderung einer Vorbereitungsphase mit dem 31. März als Antragstermin. Der Start neuer Projekte ist an die Termine 31. Januar (Einreichen der Projektskizze) und 30. Juni (Antragstellung) gebunden und wird zukünftig mit verbesserten Konditionen unterstützt.
Ein noch tieferen Einblick in die vielfältigen Aktivitäten bildeten am Nachmittag sogenannte "Ausschwärmprojekte". Verschiedene Stationen bei den Operationellen Gruppen, an welchen die Teilnehmer das Innovationsforum in den Ollendorf (Biohof Scharf & Bauernhoferlebnisse), Schoppendorf (Landgut Weimar Bio GmbH), Erfurt (Service Verband Gartenbau GmbH) und Weimar (Materialforschungs- und -prüfanstalt an der Bauhaus-Universität Weimar) praxisnah ausklingen ließen.